Nevýhody emailového marketingu

Veľa spoločností používa email marketing na komunikáciu s existujúcimi zákazníkmi, ale mnoho iných zasiela nevyžiadané objemné emailové správy, známe tiež ako spam.

Internetoví systémoví administrátori sa vždy považovali za zodpovedných za riešenie otázky "zneužívania siete", ale nie "zneužívania na sieti". To znamená, že postupujú celkom razantne proti spamu, ale ponechávajú otázky ohovárania a porušenia pravidiel nakladania so značkou na príslušných právnych autoritách. Väčšina administrátorov javí veľkú nechuť pre spam, ktorý oni definujú ako akúkoľvek nevyžiadanú správu. Drakonické opatrenia - ako napríklad vypnutie celej webovej stránky, či už s alebo aj bez varovania - sú celkom bežnou praxou v reakcii na spam. Pravidlá o používaní služby poskytovateľov pripojenia do Internetu takéto akcie dovoľujú, a preto nemá spamer žiadne útočisko.

Ilegálny email marketing dokonca predchádza ten legálny. V počiatkoch Internetu (t.j. časy Arpanetu) nebolo dovolené používať toto médium na komerčné účely. Následkom toho mnohé firmy, ktoré sa snažili etablovať na trhu ako legitímne entity email marketingu, museli viesť náročný boj, ktorý bol naviac brzdený nelegálnymi spamerskými akciami, ktoré sa vydávali za legálne.

Pre pozorovateľov je často ťažké rozlíšiť medzi legálnymi email marketingom a spamom. Po prvé, spameri sa snažia prezentovať ako legitímni účastníci trhu. Po druhé, asociácia priamych predajcov v Spojených štátoch amerických - Direct Marketing Association (DMA) - vyvinula tlak na legislatívu, aby legalizovala aktivity poskytovateľov pripojenia do Internetu, kedy títo za spam považujú aj nevyžiadané "opt-out" správy (odpísanie sa z príjmu správ). Po tretie, samotné obrovské množstvo spamu viedlo niektorých užívateľov k mylnému považovaniu legitímnej komunikácie za spam. K tejto situácii dochádza, keď užívateľ dostane email z "mailing listu", do ktorého sa on/ona zapísal/a. Ďalšie zmätenie nastáva, keď legitímne správy ako aj spam vyzerajú podobne, ako napríklad keď správy obsahujú HTML a grafické prvky.

Jedným efektívnym spôsobom, zaužívaným spoločnosťami prevádzkujúcimi email marketing, je požadovanie čohosi, čo sa nazýva "double opt-in" (v zmysle: dvojité pridanie sa), čo je metódou, kedy potenciálny prijímateľ potvrdí svoju žiadosť o informácie kliknutím na unikátny odkaz a zadaním unikátneho kódového identifikátoru, aby potvrdil, že je vlastníkom emailovej adresy, ktorá žiadala o informácie. Spoločnosti vedúce zodpovedný emailový marketing používajú tento spôsob na potvrdenie každej žiadosti, predtým, než je odoslaná akákoľvek informácia.

Správa vydaná uprostred roku 2008 spoločnosťou Return Path poskytujúcou emailové služby hovorí o tom, že doručiteľnosť je stále problémom pre legitímnych predajcov. Podľa správy, predajcovia odhadujú priemernú doručiteľnosť na úrovni 56%, pričom ďalších 20% správ bolo odmietnutých a 8% odfiltrovaných.

Kvôli objemu spamu na Internete sú spam filtre dôležité pre väčšinu užívateľov. Niektorí predajcovia síce hovoria, že aj legálne správy sú často zachytávané a skryté pred prijímateľom filtrami, ale už oveľa menej obvyklé je počuť od bežného užívateľa, že by sa sťažoval na fakt, že filter zablokoval legitímny email.

Spoločnosti zvažujúce využitie email marketingu sa musia uistiť, že ich kampaň neporušuje zákony o spame, ako napríklad zákon Spojených štátov amerických "Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing Act (CAN-SPAM)", európsku normu "European Privacy and Electronic Communications Regulations" z roku 2003 alebo pravidlá použitia služieb ich poskytovateľov Internetového pripojenia. Aj keď sa spoločnosť drží príslušných zákonov, môže sa dostať na čiernu listinu (napr. SPEWS), pokiaľ ju nejakí emailoví administrátori označia za pôvodcu spamu.